گالری‌های ملی اسکاتلند (NGS) هشدار داده‌اند که این نهاد ممکن است مجبور شود برخی از مجموعه‌های هنری خود را به دلیل کمبود شدید بودجه تعطیل کند. این تصمیم، که در صورت عدم تأمین 40 میلیون پوند طی دهه آینده اتخاذ خواهد شد، به دلیل مشکلات مالی گسترده‌ای است که این گالری‌ها با آن روبه‌رو هستند.
آن لایدن، مدیر گالری‌های ملی اسکاتلند، اظهار داشت که این سازمان در حال حاضر در نقطه بحران قرار دارد و در صورت عدم دریافت کمک مالی مناسب برای بازسازی و نگهداری ساختمان‌ها و مجموعه‌های هنری، گزینه‌هایی از جمله تعطیلی یکی از گالری‌ها را در دستور کار خواهد داشت. وی در نشست با کمیته فرهنگ دولت اسکاتلند تاکید کرد که برای رفع این مشکل باید شرایط مالی به طور قابل توجهی بهبود یابد، و در غیر این صورت، این گالری‌ها مجبور به تعطیلی یا کاهش فعالیت‌های خود خواهند شد.
این نهاد مسئول چهار گالری بزرگ در ادینبرو، از جمله گالری‌های ملی، گالری پرتره، گالری مدرن یک و مدرن دو است. همچنین، نهاد NGS مسئولیت نگهداری و مدیریت حدود 120,000 اثر هنری را بر عهده دارد. در سال 2023، بیش از 2.4 میلیون نفر از این گالری‌ها بازدید کرده‌اند.
وزارت فرهنگ اسکاتلند وعده داده است که بودجه فرهنگی را در سال‌های 2025 و 2026 به میزان 34 میلیون پوند افزایش دهد. اما لایدن تاکید کرد که این مبلغ “بسیار کم و دیرهنگام” است و نمی‌تواند پاسخگوی نیازهای فوری گالری‌ها باشد.
این بحران مالی در حالی است که برخی از گالری‌ها ممکن است مجبور شوند تصمیمات دردناک و ناخوشایندی بگیرند. لایدن در گفتگو با کمیته فرهنگی تاکید کرد که گالری‌ها در حال بررسی تغییرات اساسی در ساعات کاری یا حتی تعطیلی موقت گالری‌ها برای کاهش هزینه‌ها هستند. وی گفت: “اگر نتوانیم این ساختمان‌ها را به درستی نگهداری کنیم، ممکن است مجبور به تعطیلی دائمی یکی از آنها شویم.”
اولین وزیر اسکاتلند، جان سوینی، در پاسخ به این بحران اعلام کرده است که دولت اسکاتلند مصمم است از این گالری‌ها حمایت کند و از نمایندگان مخالف خواسته است که به افزایش بودجه دولت برای حمایت از نهادهای فرهنگی رای دهند.
در این میان، پیشنهادهای مختلفی نیز برای جبران کسری بودجه مطرح شده است، از جمله دریافت هزینه ورودی برای برخی از گالری‌ها. کاترینا براون، مدیر اجرایی “محیط زیست تاریخی اسکاتلند” (HES) نیز از احتمال دریافت ورودی برای برخی از مکان‌های تاریخی زیر نظر این نهاد سخن گفته است.
این بحران مالی در گالری‌های ملی اسکاتلند نمونه‌ای از مشکلات گسترده‌تر مالی است که بسیاری از نهادهای فرهنگی کوچک در سراسر بریتانیا با آن روبه‌رو هستند و ضرورت توجه فوری به مسائل مالی و بودجه‌ای را بیشتر از پیش آشکار می‌سازد.